Звёздочка всегда передаётся программе без изменений, чтобы программа сама выполнила раскрытие.

Она соответствует ровно одному символу в одном имени файла.

Shell раскрывает его в соответствующие имена файлов и передаёт эти имена как аргументы команды.

Она раскрывается только в домашний каталог текущего пользователя.