O primeiro caractere de um modo exibido por ls -l identifica o tipo do objeto no sistema de arquivos. Em /dev, os arquivos especiais de caractere e de bloco são nós de dispositivos. Nós de pipes e sockets de domínio Unix também podem aparecer ali, mas são objetos de comunicação entre processos, não nós de dispositivos de hardware.
$ ls -l /dev/null /dev/sda /run/systemd/journal/dev-log /tmp/example-fifo
crw-rw-rw- 1 root root 1, 3 ... /dev/null
brw-rw---- 1 root disk 8, 0 ... /dev/sda
srw-rw-rw- 1 root root ... /run/systemd/journal/dev-log
prw------- 1 user user ... /tmp/example-fifo