Emacs es para usuarios que desean un editor de texto extremadamente potente, lo cual puede ser una subestimación porque esencialmente vives en Emacs. Puedes hacer toda tu edición de código, manipulación de archivos, etc., todo dentro de Emacs. Es un poco más lento de cargar y la curva de aprendizaje es un poco más pronunciada que la de Vim, pero si quieres un editor potente que sea extremadamente extensible, este es el indicado para ti. Cuando digo extensible, literalmente me refiero a que puedes escribir scripts para Emacs que extienden su funcionalidad.
Para iniciar Emacs, simplemente usa:
emacs
Deberías ser recibido con el búfer de bienvenida predeterminado.
Los búferes en Emacs son donde reside tu texto. Entonces, si abres un archivo, se usa un búfer para almacenar el contenido de ese archivo. Puedes tener múltiples búferes abiertos al mismo tiempo y puedes cambiar fácilmente entre búferes.